Закат поколения: самый яркий период в истории сборной Хорватии по футболу подходит к концу

Перед стартом чемпионата Европы одна из главных интриг заключалась в том, сможет ли сборная Хорватии снова удивить поклонников футбола. К очередному международному турниру она подходила в статусе одной из самых стабильных и успешных команд последних лет и могла похвастаться медалями двух мундиалей. Но за прошедшие полтора года с момента первенства в Катаре лидеры «шашечных» постарели, а новых звёзд в её составе не появилось. Поэтому и вставал вопрос, сумеют ли обладающие богатым опытом и уверенностью в себе подопечные Златко Далича удивить мир ещё раз или потерпят фиаско на полях Германии. И пока всё идёт по неблагоприятному сценарию.

Да, после поражения от Испании многие эксперты поспешили встать на защиту Луки Модрича и компании. Они отмечали превосходство хорватов по ожидаемым голам (xG), и особенно восхищались тем, как они сумели лишить мяча и прижать к собственным воротам саму «красную фурию». А ведь она не уступала по владению соперникам аж с 2008 года.

Но если абстрагироваться от голых цифр и проанализировать сам ход встречи, то всё встанет на свои места. Да, Испания отдала Хорватии инициативу, но лишь после того, как дважды огорчила Доминика Ливаковича и повела с комфортной разницей в счёте. И скорее продемонстрировала свою гибкость, а не слабость. Ведь впоследствии пусть и дала «шашечным» создать несколько опасных моментов, в целом контролировала ход матча.

Да, можно вспомнить массированную атаку хорватов на 55-й минуте, в ходе которой ударами отметились Йосип Станишич, Анте Будимир и Андрей Крамарич, наработав сразу на 0,91 xG. Но то был лишь один из редких всплесков активности посреди моря медленных и незатейливых выпадов. Второй пришёлся на 78-ю минуту, но и здесь «спасибо» стоило сказать не за изобретательность действующих бронзовых призёров ЧМ, а Унаи Симону. Вместо того, чтобы спокойно выбить мяч в аут и разрядить ситуацию, голкипер попытался отдать пас партнёру под прессингом и ошибся. И спровоцировал фол Родри в собственной штрафной. Правда, даже этим подарком оппоненты воспользоваться не сумели и уступили со счётом 0:3. Зато добавили в копилку 0,79 xG, в итоге и создавшие иллюзию их доминирования на поле «Олимпиаштадиона».

Из-за этого их выступление в матче с Албанией и вызывало обеспокоенность. Было очевидно, что Далич не угадал с составом на предыдущую встречу и был обязан произвести хотя бы какие-то изменения с целью избежать повторения такого сценария. И к чести главного тренера, он пошёл на определённые перестановки. Так, закрывавший левый фланг защиты Йошко Гвардиол переместился в центр, где сменил провалившего стартовую игру Марина Погранчича. А на острие рядом с Крамаричем и Ловро Майером вышел Петкович.

Казалось, Далич всё сделал правильно, но проблемы коллектива решить не удалось, ведь заключались они далеко не только в банальном расположении или сочетании футболистов на поле. И касались как действий в обороне, так и нападении, уже не способного решать все вопросы за счёт индивидуальных качеств своих главных звёзд.

Да, в последние годы атакующая линия Хорватии не считалась её сильной стороной. Ведь с момента ухода из спорта Марио Манджукича нового лидера в этой линии так и не появилось. Крамарич так и не вышел на новый уровень и далеко не всегда преодолевал отметку в 15 голов за сезон даже в скромном «Хоффенхайме», супербомбардирами нельзя было назвать и Будимира с Петковичем. Пусть первый и провёл очень достойный сезон за «Осасуну» и только в Ла Лиге отличился 17 раз.

При этом уже давно считавшийся главной силой «шашечных» треугольник Модрич — Ковачич — Брозович уже не представлял такой же опасности для противников. По ходу противостояния стало ясно, что даже «вечный» Лука постарел и уже не способен в одиночку тащить на себе партнёров, а Матео хоть и выглядел лучшим из тройки, никогда не был способен «обеспечить разницу». Марцело же и вовсе представлял бледную тень себя прежнего и заметно сдал за год пребывания в Саудовской Аравии, вследствие чего отправился на скамейку уже в перерыве матча с Албанией.

Но всё бы ничего, если бы проблемы в атаке не усугублялись крайне неуверенной игрой в обороне. Оставшийся без звёздных партнёров по «Манчестер Сити» Гвардиол смотрелся крайне слабо и впоследствии получил самую низкую оценку по версии FotMob, регулярно допускал оплошности и распиаренный Йосип Шутало, а располагавшиеся на флангах Иван Перишич и Йосип Юранович тоже выглядели не лучшим образом и не были способны отдуваться за забывавших возвращаться назад партнёров. Как итог, уже в первом тайме албанцы создали три явных момента и один из них реализовали усилиями Казима Лячи. Кстати, в этом эпизоде дрогнул Доминик Ливакович, также застопорившийся в развитии после удачного выступления на мундиале в Катаре.

Да, второй тайм мог подарить надежду фанатам Хорватии. Далич произвёл ещё пару рокировок — вместо провалившихся Брозовича с Майером вышли Лука Сучич и Марио Пашалич. И хотя за этот отрезок сборная дважды застала врасплох Томаса Стракошу и вырвалась вперёд, обольщаться не стоит. «Шашечные» были всё так же безыдейны и медлительны на чужой половине поля, а забили скорее благодаря неслаженным действиям в обороне и откровенному невезению уступавших им в классе албанцев. Ведь как ещё объяснить автогол Клауса Гясулы, обидно срезавшего мяч в собственные ворота?

Однако всё встало на свои места в компенсированное время, когда Хорватия сначала допустила пару опасных атак на свои ворота, а потом и вовсе дала Албании сравнять счёт. И в процессе создания этого гола проявились все проблемы фаворита, сопровождающие их на Евро-2024. Они буквально пешком сопровождали прорывавшихся к их штрафной соперников, а потом и вовсе решили не мешать тому же Гясуле исправиться за обидную осечку. В итоге, за разящим ударом албанца наблюдали как не ставшие выдвигаться вперёд защитники во главе с Гвардиолом, так и хавбеки в лице Модрича и Ковачевича.

И хотя сам Далич уже успел допустить пару ошибок при формировании стартового состава на игры, полностью винить его в неудачах сборной всё же опрометчиво. Просто завоёвывавшее медали мундиалей суперпоколение уже не способно демонстрировать привычный уровень, а достойная смена, увы, не подросла. Да, эпизодически неплохо смотрелись и вышеназванный Сучич, и отметивший в феврале 21-летие Мартин Батурина. Оба обладают большим талантом и уже сейчас входят в десятку самых дорогостоящих исполнителей команды по версии Transfermarkt, но эти авансы им лишь предстоит оправдать. А сейчас примерить на себя роль лидеров или хотя бы стать помощниками того же Модрича они не могут.

Тем не менее, нынешний турнир ясно дал понять, что вновь полагаться на своих «престарелых» вожаков Хорватия уже не может. Ведь для выступления на высочайшем уровне им уже начинает банально не хватать физики, а вернуться в прежнюю форму уже кажется невозможно. Да, сам Модрич лично не заявлял об уходе из коллектива, не говорили такого и Перишич с Крамаричем. Но всё указывает на то, что форум в Германии станет их лебединой песней. Очевидно, «шашечным» предстоит на какое-то время выпасть из числа претендентов на главные награды и начать перестройку.

Наверняка это понимают сами Модрич и компания. И хотя их фантастическая история уже совсем скоро может закончиться, в преддверии заключительного тура ЧЕ это вполне способно стать для них отличной мотивацией. Всё же шансов на выход в плей-офф они ещё не потеряли и в случае победы над Италией способны занять не только третье, но даже второе место в квартете. И наверняка приложат все силы, чтобы напоследок пошуметь и хотя бы выиграть ещё одну встречу. И это уже станет для них весомым достижением, ведь с такими проблемами повторение катарского успеха выглядит практически нереальным.