В древнем городе майя Чичен-Ице во время религиозных ритуалов в жертву приносились только мальчики, причем существовал особый сакральный ритуал жертвоприношений близнецов. Об этом говорится в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature.
Краткий отчет об исследовании появился на портале Phys.org. В его рамках исследовательская группа изучила останки 64 человек из массовых жертвенных захоронений, найденных в Чичен-Ице. Большинство принесенных в жертву оказались детьми, причем девочек и женщин среди захороненных ученые вообще не нашли.
Иными словами, каждый ритуально принесенный в жертву был представителем мужского пола, что противоречит распространенному мнению о том, что жертвами становились представители обоих полов.
«Новые генетические результаты изучения останков, найденных в чултуне, показали, что каждый из принесенных в жертву людей был мужского пола, — отмечают авторы работы. — Около половины из них были принесены в жертву в возрасте от 3 до 6 лет, ни один из них не достиг совершеннолетия».
Анализ ДНК показал, что многие жертвы были тесно связаны между собой родственными узами. Авторы исследования акцентируют внимание на том, что в местах жертвоприношений были обнаружены останки двух пар однояйцевых близнецов. Они отмечают, что однояйцевые близнецы рождаются лишь примерно в 0,4 процента случаев.
Здесь же выборка была небольшой: из 64 жертв четверо оказались братьями-близнецами. По мнению исследователей, это не может быть случайностью. Вероятно, близнецов специально отбирали для жертвоприношений.
«Это открытие не стало для нас неожиданностью, учитывая важность близнецов в мифологии и классическом искусстве майя, — пишут ученые. — Например, близнецы и жертвоприношения являются центральными темами священной книги майя, известной как «Пополь Вух», где близнецы-герои Хунахпу и Шбаланке перехитрили богов подземного мира и мстят за убитого отца и его брата, которые также были близнецами».
Обнаружение однояйцевых близнецов и других близких родственников в массовом захоронении детей позволило предположить, что для жертвоприношения выбирались именно мальчики, а близнецы играли наиболее важную роль.