В составе скелета человека более 200 костей. Ребра — это парные длинные изогнутые плоские кости грудной клетки, состоящие из костной части и реберного хряща (Медицинская энциклопедия). С грудиной и позвоночником ребра образуют грудную клетку. Задача грудной клетки защищать внутренние органы (сердце, легкие и др.), расположенные в грудной полости.
Анатомы насчитывают у современных людей 12 пар ребер, то есть, 24 ребра. У некоторых людей может отсутствовать 11-я или 12-я пара ребер, или быть дополнительная 13-я пара «свободных» рёбер.
Одна из 12 пар ребер сочленена с каждым грудным позвонком, что позволяет изменять их положение — приподниматься во время вдоха и опускаться во время выдоха.
7 пар — истинные ребра, соединяются хрящом с грудиной;
3 пары — ложные ребра, т.к. присоединяются своими хрящами не к грудине, а к хрящу предыдущего ребра;
2 пары — колеблющиеся (свободные) ребра, то есть не соединённые ни с грудиной, ни с другими рёбрами через хрящ.
Интересный факт, у хрящевых рыб количество позвонков и ребер варьирует от 15 до 300. У костистых рыб грудина вообще отсутствует, а ребра развиты почти на всем протяжении позвоночника.
Источники: