Здесь все как в дикой природе: если условия тяжелые, популяция снижается, активно же воспроизводиться она начинает, когда ситуация стабилизируется. Судя по тому, какое количество зверей вдруг родилось в зоопарке, дела налаживаются.
Сотрудники показывают мне группы звериного детского сада. Вот в ящике верещат недавно родившиеся еноты. Приглядывающая за малышами Римма Климова кормит голодных и шумных созданий молочной смесью из бутылки с соской.
Процедура кормления хорошо отработана. Ловкие руки Риммы вылавливают из коробки енота. Тот цепляется в соску с таким видом, будто никогда и никому не отдаст свое сокровище. Но наевшись, блаженно отваливается на какое-то время. Уступая место следующему.
— Того, кто поел, можно легко определить по надувшемуся животу, — поясняет Римма. Но тут же сетует, что насыщения хватает ненадолго. Скоро в коробке снова поднимется шум. Кормление придется повторить.
Совсем недавно зоопарсковский детсад пополнили пара малышей-леопардов. Поначалу об их существовании можно было догадались лишь по писку, доносившемуся от пятнистой мамаши.
— Сразу забирать детенышей нельзя, нужно, чтобы они хотя бы пару недель сосали материнское молоко, — объясняет директор зоопарка Савелий Вашура. — Кстати, в природе самка леопарда обычно уходит с детенышами от самца, иначе он может их съесть.
Здесь маленьким леопардам ничего не угрожает, и ведут они себя как обычные игривые котята. Также недавно в зоопарке родились детеныши белой бенгальской тигрицы. Но они пока находятся с матерью.
А вот маленьким лисятам в зверином детсаду уже выделили собственную клетку. Одновременно пугливые и любопытные, они не только пьют молоко, но уже и пробуют мясо. Кроме того, несмотря на свои малые размеры, лисята проявляют хищнический характер.
— Если брать их на руки — могут и цапнуть своими маленькими, но острыми зубками. У нас уже руки в отметинах, — улыбаются сотрудники зоопарка.
Но конечно, настоящими звездами мариупольского звериного царства являются медвежата. Джуди и Миша — потомство местных старожилов Потапа и Насти. Медвежатам скоро построят свой вольер, что равносильно переводу в старшую группу звериного детсада. Но пока их выводят на прогулку по дорожкам зоопарка к радости посетителей — и детворы, и взрослых. Мохнатые брат и сестра очень активны. Купаются в импровизированной ванной, а потом опрокидывают ее и разносят подставку из кирпичей. Валяются в траве, лазают по массивным деревянным — словно из сказки о трех медведях — креслам, борются и гоняются друг за другом. Могут ненароком перевернуть бутыль с водой или мусорное ведро. А в угол таких детей не поставишь, даже в медвежий. Джуди пробует на прочность мои джинсы. «А дама-то к вам неравнодушна», — в шутку комментирует кто-то.
Прошу подержать медвежонка в руках. Это оказывается, целое искусство. Брать нужно под мышки и держать ровно до тех пор, пока животное не начнет беспокоиться. А то может и цапнуть. Мне дают более покладистого Мишу. Странно, но урчащий и беспокойный комок шерсти вовсе не кажется тяжелым. По весу — как не очень большая собака.
— Это пока, — улыбается Римма. — Когда медвежата родились, они весили по 200 грамм. Сейчас — по пять килограммов. Растут и набирают вес очень быстро. Вообще-то надо было их немного раньше забрать от матери, пока они были слепыми. Тогда медвежонок, увидев человека, воспринимает его как свою маму. Но медведица Настя долго к ним не подпускала. Ничего, мы с ними подружились. Хотя и не так сильно, как с предыдущей моей воспитанницей — медведицей Гердой. Но она была одна и у нее была только я. Герда даже засыпала у меня на руках. Здесь все по-другому: у Джуди есть Миша, у Миши — Джуди. Поэтому они играют в основном друг с другом, а человек для них — уже на втором месте.
Как и енотов медвежат еще кормят из соски. Жевать они еще не научились. Основной рацион — молоко с манкой. Но есть у них и другие классические предпочтения: любят сладости, мед, сгущенку. Такие лакомства дают с ложки. А на первых порах, кстати, Римма держала и выкармливала Джуди и Мишу у себя дома.
— А иначе никак — их нужно было кормить несколько раз в сутки, в том числе и по ночам. А если медвежата голодные, то начинают дико кричать. Потом они начали у нас дома выколупывать розетки из стен и грызть провода. Мой ребенок даже пригрозил: мол, уйду из дома из-за медведей, — улыбается Римма.
— Но в принципе с медведем поладить можно, — говорит Савелий Вашура. — Потап, например, отец Миши и Джуди вырос со мной. Два года ездили вместе с ним в машине купаться. Он очень любил эти поездки. Но с медведем надо постоянно общаться. К сожалению, не всегда на это есть время.
— А чем питаются медведи в зоопарке, когда вырастают?
— Мясо, рыба, торты…
— Торты?!
— Да, им иногда дают торты, у которых скоро истечет срок годности. Медведи их обожают.
— А какой характер у Миши и Джуди?
— Медвежий, — не задумываясь, отвечает директор зоопарка — Пока с ними общаешься хорошо — и они тоже ведут себя хорошо. А если что-то не так — огрызаются, могут укусить. Мальчик более покладистый, девочка — менее. Ну это как всегда, как и в обычной человеческой жизни.
Савелий Вашура смеется.
— Да, Джуди у нас более хитрая и любит иногда прикусить, — соглашается Римма. — Не больно, но чувствительно. Миша спокойнее. Кстати, я заметила, что у медведей часто девочки агрессивнее. Я изучала эту тему, смотрела ролики в интернете. В основном прирученные медведи — это мальчики.
Мариупольский зоопарк многое пережил. И обстрелы, во время которых погибли ламы, страусы, обезьяны. И попытки мародеров забить животных на мясо, когда приходилось дежурить и охранять зоопарк.
— Зато теперь дети, пережившие страшное время, приходят в зоопарк и получают массу позитивных эмоций. И звери чувствуют, что жизнь наладилась, начали активно приносить потомство. Надеюсь, наш зоопарк со временем станет еще лучше. Я, например, мечтаю, что у нас появятся еще слон, жираф и белые медведи, — говорит Савелий Вашура.