Свой первый дубль в текущем сезоне Александр оформил уже к началу шестой минуты матча. Причем его голы разделили всего 107 секунд. Обращает на себя внимание, с какой легкостью ветеран забрасывал свои шайбы. В первом случае Овечкин попал в «домик» соотечественнику, голкиперу «Рейнджерс» Игорю Шестеркину. Во втором здорово ускорился и открылся под передачу белоруса Алексея Протаса.
Всего Овечкин провел на льду 17 минут 23 секунды. Это второе время среди всех форвардов «Вашингтона» — неплохо для 39-летнего ветерана. В активе россиянина пять бросков и два силовых приема. И заслуженный титул первой звезды матча.
У Александра Овечкина 857 шайб в регулярных чемпионатах НХЛ. До повторения снайперского рекорда Уэйна Гретцки осталось 37 голов
«Он проявил себя великолепно, — констатировал главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери. — Он хорошо катался, был быстр, владел шайбой и принимал правильные решения. Он должен быть уверен в себе после такого матча».
Во всяком случае в Овечкине практически не сомневаются букмекеры. Вероятность того, что россиянин превзойдет Гретцки, российские конторы оценивают примерно в 73 процента. Сейчас у Александра четыре шайбы в восьми матчах. В прошлом сезоне этой отметки Овечкин достиг только к 13-й игре (всего 32 гола), в позапрошлом — к девятой (всего 41 шайба). Может, годы и берут свое, но в случае с россиянином не так заметно, как у других игроков. Если Ови сохранит набранный темп, то забьет не меньше 40 шайб к концу «регулярки» и уже весной будет иметь все шансы установить новую снайперскую планку в истории НХЛ.
На оптимистичный лад настраивает и неплохая готовность «Вашингтона» к сезону. «Столичные» выиграли шесть из восьми матчей на старте «регулярки». Впрочем, дистанция довольно длинная и все еще может измениться.
Пока Овечкин решает задачи исторического масштаба, в нынешнем регулярном чемпионате доминирует другой наш соотечественник. Форвард «Миннесоты» Кирилл Капризов набрал 3 (1 шайба + 2 передачи) очка в матче против «Питтсбурга» (5:3) и на момент написания этих строк с 18 (5+13) баллами в девяти матчах лидировал в бомбардирской гонке НХЛ.