Это произошло после того, как в октябре 1924 года в связи с признанием Францией советского правительства, Русская эскадра была официально расформирована. И последняя церемония поднятия и спуска Андреевского флага состоялась 29 октября 1924 года на эсминце «Дерзкий».
Сегодня же в зале Дома культуры Шейха Идриса открыты две посвященные жизни русской общины в Тунисе экспозиции — проекта «Последние гардемарины» и выставки «Вдали от России».
Руководитель Русского дома в Тунисе Юрий Зайцев напомнил, что более ста лет назад больше шести тысяч наших соотечественников оказались в этой стране.
«Сегодня мы не только вспоминаем те события, но в том числе отдаем дань благодарности тунисской стороне — стране и ее гражданам, которые приняли наших соотечественников 100 лет назад. Их радушное отношение и прием помогли нашим людям фактически почувствовать себя как дома здесь, в Тунисе», — цитирует ТАСС его выступление перед официальными представителями двух стран, общественными деятелями, соотечественниками и гражданами Туниса.
Дом русского зарубежья имени Александра Солженицына передал Тунису сканированные метрические книги — уникальные документы, рассказывающие историю россиян в Тунисе. По словам его директора Виктора Москвина, с помощью этих книг еще предстоит многое узнать о русской общине в Бизерте и о том, что в Тунисе есть люди, преданные истории и готовые ее восстанавливать.
О том, что эта история ценится тунисской стороной, рассказал директор центрального Дома культуры Шейха Идриса в Бизерте Бешир Гамуди.
«В начале прошлого века около шести тысяч русских приехали в Бизерту. Одна из выдающихся личностей — Анастасия Ширинская — сыграла важную роль в области образования, общественной жизни, которую мы не забудем», — сказал он.
История влияет и на международные отношения в настоящем.
«Мы видим, что то, что произошло 100 лет назад, действительно заложило фундаментальные основы нынешних дружеских российско-тунисских отношений, — отметил глава Русского дома в Тунисе.
Большинство прибывших с Русской эскадрой соотечественников впоследствии переехали во Францию, но те, кто остались в Тунисе, внесли весомый вклад в развитие этой страны. Они работали врачами, строителями дорог, были изобретателями первых в Тунисе кондиционеров.
«Несколько десятков русских, прибывших на эскадре, были удостоены высшей государственной награды в Тунисе — ордена Нишан-Ифтикар, — отметил Юрий Зайцев. — Мы ценим эту историю и видим, как эти события влияют на настоящее».
Справка «РГ»
Русская эскадра вместе с гражданскими судами участвовала в эвакуации из Крыма военнослужащих Русской армии генерала Врангеля, членов их семей и гражданского населения. Эвакуация началась 10 ноября 1920 года после взятия Красной армией Перекопа и происходила из Севастополя, Ялты, Керчи, Феодосии и Евпатории. Совет министров Франции согласился принять Русскую эскадру в порту Бизерта в Тунисе. Переход в Бизерту занял три месяца, к февралю 1921 года в Тунис прибыло свыше 30 русских судов.
Анастасия Ширинская-Манштейн прибыла в Тунис в 1921 году, будучи восьмилетней девочкой, дочерью командира миноносца. Ей было суждено было стать душой и символом русской диаспоры в Тунисе. Она стала хранительницей памяти о русских моряках и внесла большой вклад в сохранение исторических реликвий. Прожив всю жизнь в Бизерте, она около полувека преподавала математику в местном лицее и взрастила многих учеников, которые хранят память о ней. В честь нее названа площадь в Бизерте. Ее имя носит причал на побережье города.