Меняющийся климат Арктики наносит вред белым медведям: у них начали появляться ледяные наросты и язвы на коже лап, сообщает научный журнал Ecology.
«Потепление климата приводит к более частым циклам замерзания-оттаивания с более влажным снегом», — объяснил старший научный сотрудник Лаборатории прикладной физики UW Кристин Лайдре.
Учёные осмотрели две популяции белых медведей, обитающих в Канаде и Гренландии. Травмы на лапах из-за обледенения были обнаружены у 31 медведя из 61. Точная причина образования льда на лапах пока не установлена, но есть три версии.
Во-первых, это могло произойти из-за более частых дождей, которые создают влажный и мокрый снег. Во-вторых, корка льда может образовываться в результате таяния верхнего слоя снега, который потом вновь замерзает. И третья причина связана с изменением состояния морского льда.