Миллиардер, владелец Tesla и сторонник Трампа представил крайне правого политика при вручении премий Global Citizen Awards, организованном Atlantic Council («Атлантическим советом»), в бальном зале Зигфелда в Нью-Йорке в понедельник вечером. «Мелони внутренне еще красивее, чем снаружи», — восторженно заявил Маск. Он также описал Мелони как «искреннего, честного и вдумчивого человека». «Это не всегда можно сказать о политиках», — пошутил Маск, что вызвало взрыв смеха среди 700 присутствующих, сообщает New York Times. После он вручил Мелони заветную награду.
47-летняя Мелони лично попросила 53-летнего Маска представить ее на ужине Атлантического совета, который стал жемчужиной светской жизни Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, сообщает Politico. За последний год пара встречалась несколько раз, включая их первую встречу в официальной резиденции Мелони в Риме в июне 2023 года. Маск также выступил на политическом фестивале, организованном крайне правой партией Мелони «Братья Италии» в декабре прошлого года.
У Маска 12 детей от трех разных женщин, а в январе у него родился ребенок от руководителя Neuralink Шивоны Зилис. Мелони публично бросила отца своей дочери Андреа Джамбруно осенью прошлого года после того, как он позволил себе непристойные комментарии на итальянском телевидении в ее адрес. Когда в понедельник настала ее очередь выйти на трибуну, Мелони вознаградила Маска за восторженные похвалы, назвав его «драгоценным гением», а затем принялась яростно защищать патриотизм. «Защита наших глубоких корней является предпосылкой для сбора зрелых плодов», — настаивала премьер-министр, бросая вызов идее «неизбежного упадка Запада». Во время речи Мелони Маск кивал, а когда она закончила, встал и аплодировал.
На мероприятии Мелони и Маск сидели вместе, и их также заметили увлеченными беседой. Мелони превратилась в ведущую политическую силу в Европейском союзе с тех пор, как почти два года назад она стала первой женщиной-премьер-министром Италии. Издание Politico отмечает, что ее избрание на премию Global Citizen Award вызвало возмущение у некоторых членов Атлантического совета, которые не согласились с ее прошлой близостью к России, а также антииммигрантской и позицией против ЛГБТК -(международное движение, признанное экстремистской организацией и запрещенное в России) ее партии. Однако аналитический центр высоко оценил ее «решительную поддержку Европейского союза и трансатлантического альянса, а также ее председательство в «Группе семи» в 2024 году».