Космическая программа Индии набирает обороты: власти страны одобрили финансирование будущих космических миссий, предложенных Индийским космическим агентством (ISRO) под контролем Департамента космоса. Обозначены сроки, детали и шаги для достижения большой цели: посадить индийского гражданина на поверхность Луны к 2040 году, сообщает New-Science.ru.
Напомним: 23 августа прошлого года Индия первой в мире успешно посадила космический аппарат на южном полюсе Луны. Это стало не просто выдающимся – историческим событием. Индия присоединилась к избранному клубу стран, совершивших высадку на Луне. Раньше это удавалось только СССР, США и Китаю. Однако в районе южного полюса прежде не прилунивался никто и никогда.
Теперь Индия намерена вернуться на Луну с помощью роботизированной миссии “Чандраян-4”: чтобы доставить с южного полюса Луны на Землю образцы грунта. ISRO будет отвечать за разработку и реализацию миссии и должна уложиться в установленные максимальные сроки – 36 месяцев с момента запуска. То есть, вылет запланирован на конец 2027 года. Для этого, как сообщается, будет оказана поддержка со стороны космической промышленности и университетов страны. Индийское правительство выделило на миссию около 250 миллионов долларов (что соответствует 21 миллиарду рупий).
Вторая важная цель – исследование Венеры в рамках проекта “Venus Orbiter Mission”. Орбитальный аппарат “Шукрайян” должен быть готов к запуску к марту 2028 года. Зонд сначала изучит атмосферу Венеры, а затем займется геологией и эволюцией планеты.
Надо заметить, что Венера сейчас находится в центре внимания мировой космонавтики, так как в ее облаках были обнаружены возможные следы жизни. Есть также догадки о вероятности существования жизни и на ее поверхности. Венера – близнец Земли. Примерно одного размера, одного состава. Обе вращаются вокруг одной и той же звезды. Но, как говорят ученые, на этом сходства заканчиваются. Как же получилось, что две столь похожие планеты оказались настолько разными? Венера по какой-то причине пошла по другому эволюционному пути. Ответа пока нет. А если ученые его получат, то будет лучшее понимание: является ли планета, подобная Земле, правилом или исключением из законов Вселенной.
Еще один шаг в обозначенных космических планах Индии – подтверждение финансирования ISRO для строительства и запуска первого жилого модуля Bas-1 индийской космической станции. Текущая программа Индии по освоению космоса человеком – программа “Гаганьян”. Ее цель – трехдневный полет, в ходе которого экипаж из трех астронавтов достигнет орбиты и вернется на Землю.
Запуск первой беспилотной тестовой миссии ожидается в конце 2024 или начале 2025 года. Кстати, как сообщалось ранее, на “беспилотниках” могут находиться созданные в Индии “роботы-гуманоиды”, на которых будут испытаны разрабатываемые для полета системы. А потом наступит черед астронавтов, которых еще называют виоманавтами (от слова “виома” – “небо, пространство” на санскрите). Для Индии крайне важно, что это будет национальный экипаж на индийском корабле.
Согласно изменениям, ISRO теперь проведет четыре миссии по программе “Гаганьян” к 2026 году. Затем начнется разработка первого модуля BAS и еще четыре миссии по демонстрации и проверке различных технологий для BAS к декабрю 2028 года.
Наконец, четвертая заявленная цель – новая многоразовая ракета-носитель NGLV (Next Generation Launch Vehicle). Большая грузоподъемность и возможность многократного использования – вот минимальные требования к новой индийской ракете-носителю.
Новая ракета увеличит возможности по запуску с нынешних 10 т до 30 т на низкую околоземную орбиту. Ожидается, что строительство займет около восьми лет. В течение следующих 96 месяцев NGLV должна совершить три испытательных полета. Как говорят специалисты, если все пойдет по плану, то именно модернизированная версия NGLV сможет доставить первого индийского астронавта на Луну в 2040 году.
Между тем
Первый индийский спутник “Ариабхата” был построен при помощи СССР и запущен на орбиту в 1975 году. Однако индийские инженеры недолго ходили в учениках – в 1980 году запустили уже свой спутник, выведенный на орбиту ракетой-носителем SLV-3, созданной в Индии. Впоследствии Индия разработала еще два типа ракет-носителей. С их помощью она стабильно выводила свои спутники на полярную и геосинхронные орбиты, а в 2008 году отправила к Луне PSLV-XL АМС “Чандраян-1”.