Этап открыли 15 августа большим концертом на Крепостной горе в столице Ставрополья, а сами соревнования начались уже утром следующего дня. На них приехали 130 спортсменов, которые прошли СВО и другие военные конфликты, среди них 27 Героев России. Участники мерились силами в шести дисциплинах: волейболе сидя, пулевой стрельбе и стрельбе из лука, настольному теннису, армрестлингу и пауэрлифтингу. В личном зачете каждый из спортсменов мог выбрать до двух дисциплин.
По словам члена Наблюдательного совета фонда «Защитники Отечества, Героя России Алексея Романова, в Ставрополе мероприятие впервые прошло на площади, на свежем воздухе, в других городах все проводили в помещениях.
— Это дало нам возможность приобщить к нашему празднику не только участников Кубка и их родных, но и жителей города. Площадь была заполнена людьми, все прошло здорово и интересно, — отметил Романов.
Президент паралимпийского комитета России Павел Рожков заявил, что интерес к паралимпийскому спорту и вовлеченность в него растут среди ветеранов СВО, а некоторые участники даже входят в национальные команды по разным видам спорта.
— Большую роль в популяризации паралимпийского спорта среди ветеранов СВО играют паралимпийские уроки и мастер-классы с участием паралимпийцев, прошедших более ранние локальные военные конфликты и добившихся значительных побед на международных соревнованиях, — подчеркнул Рожков. — Их личный жизненный пример, востребованность и успешность становятся мощным мотиватором для ветеранов СВО, желающих заниматься спортом.
Как рассказал 30-летний ветеран СВО из Кабардино-Балкарии, награжденный медалью Жукова и медалью «За отвагу», Заурбек Мазлоев, соревнования помогают в реабилитации, ведь подготовка к ним идет ежедневно.
— Фонд помог с оформлением документов, медицинской и психологической помощью. Для меня «Кубок Защитников Отечества» — это прежде всего теплое отношение окружающих людей, новые знакомства, дружба, позитивная атмосфера. Приятно познакомиться с такими же, как и ты, — поделился ветеран.
По итогам соревнований сформируют региональную сборную, которая будет защищать честь ЮФО и СКФО в суперфинале всероссийского «Кубка защитников Отечества». Он пройдет в ноябре в федеральной территории «Сириус».