Пациентам в настоящее время приходится вводить себе синтетический инсулин до 10 раз в день, чтобы выжить. Постоянные колебания между высоким и низким уровнем сахара в крови могут привести к краткосрочным и долгосрочным проблемам с физическим здоровьем, а борьба за поддержание стабильного уровня может также повлиять на их психическое здоровье. Ученые нашли решение, которое, по их словам, настолько близко к излечению диабета 1 типа, насколько это вообще возможно при любой лекарственной терапии: «умный» инсулин, который находится в состоянии покоя в организме и активируется только при необходимости. Исследователи из США, Австралии и Китая успешно разработали новые инсулины, которые имитируют естественную реакцию организма на изменение уровня сахара в крови и реагируют мгновенно в режиме реального времени.
Новые инсулины, чувствительные к глюкозе (GRI), активируются только при наличии определенного количества сахара в крови, чтобы предотвратить гипергликемию — высокий уровень глюкозы в крови. Они снова становятся неактивными, когда уровень падает ниже определенной точки, избегая гипогликемии — низкого уровня глюкозы в крови. Почти 3,6 миллиона долларов было выделено фондами ряда стран шести исследовательским проектам, которые разработали различные типы умных инсулинов. В их число входят команды ученых из Стэнфордского университета в США, университета Монаша в Австралии и Чжэцзянского университета в Китае. Цель состоит в том, чтобы ускорить разработку и запустить испытания как можно скорее.
Каждый проект направлен на тонкую настройку «умного» инсулина, чтобы он действовал быстрее и точнее, снимая часть или всю огромную нагрузку по контролю диабета 1-го типа и снижая риск долгосрочных осложнений. По словам доктора Элизабет Робертсон, директора по исследованиям в Diabetes UK, ученые стремятся разработать новые инсулины, которые более точно имитируют естественные реакции организма на изменение уровня сахара в крови.