На пляж в Новой Зеландии выбросило редчайшего южноамериканского кита-ремнезуба. За всю историю были найдены всего шесть особей данного вида, а вживую их не видели ни разу. Теперь ученым представилась возможность получить больше сведений об этих морских млекопитающих. Образцы ДНК найденного кита уже переданы на экспертизу в Оклендский университет, а тушу поместили в холодный ангар.
Кто такие ремнезубы?
Ремнезубы — это род зубатых китов семейства клюворылых, которые жили еще в эпоху миоцена, около 20 миллионов лет назад. Ремнезубы являются одним из самых многочисленных родов китообразных — сейчас известно порядка пятнадцати видов. Внешне все эти киты похожи: их тело достигает в длину от 4 до 7 метров, окрас спины темный, а брюхо чуть светлее. От других китов ремнезубы отличаются узким, вытянутым клювом, в котором по нижней челюсти располагаются уплощенные зубы.
Ареал обитания китов-ремнезубов четко не установлен. Например, несколько видов населяют Атлантический и Тихий океаны, встречаются особи в южной части Индийского океана, а у Командорских островов в России водится командорский ремнезуб.
Чем интересен этот вид?
Впервые скелет этого кита был обнаружен в 1872 году — на новозеландском острове Питт нашли нижнюю челюсть и два зуба неведомого морского животного. Вид получил название «южноамериканский ремнезуб» (Mesoplodon traversii).
Затем похожие кости находили в 1950-х годах и в 1986 году в Чили. В какой-то период ученые даже стали сомневаться в существовании вида, предполагая, что он вымер, но в 2010 году у берегов Новой Зеландии нашли останки еще трех китов.
О южноамериканских ремнезубах к настоящему моменту известно очень мало. Получить информацию об этих китах так трудно, потому что за ними практически невозможно наблюдать в дикой природе. Млекопитающие скрываются на большой глубине долгое время, предположительно, там они и добывают себе пропитание. Но о поведении и рационе ремнезубов нет достоверных сведений.
Нынешняя находка южноамериканского кита в Новой Зеландии — подарок для научного сообщества. Туша кита свежая и подлежит препарированию, а значит, исследования смогут пролить свет на образ жизни ремнезубов и их родство с другими китообразными.
В чем особенность изучения китов-ремнезубов?
На берегах Новой Зеландии проживает коренной народ маори, представители которого считают китов сокровищем своей культуры — «таонгой». Король новозеландского народа маори Тухеитиа Паки даже призвал предоставить китам законные права наравне с людьми. «Звук песни наших предков стал слабее, а их среда обитания находится под угрозой, поэтому мы должны действовать сейчас», — заявил вождь. Подписанная лидерами общин декларация уже наделила китов духовной сущностью и жизненной силой — «маной».
В связи с этим в ходе исследования ученые должны будут сотрудничать с представителями местных племен.