Деятельность Российско-Американской компании распространялась и на Курильские острова. Немало свидетельств этому собрано в Сахалинском областном краеведческом музее.
Александр Тарасов
Славную строку в историю освоения Курил и Сахалина вписали молодые мореплаватели лейтенант Николай Хвостов и мичман Гавриил Давыдов, служившие во флоте Российско-Американской компании. Именно они с благословения дипломата Николая Резанова на судах «Юнона» и «Авось» пытались в 1806-1807 годах пытались «убедить» японских торговцев, притеснявших коренное население (айнов), в том, что Сахалин — российский остров: захватили склады и магазины на побережье сахалинского залива Анива, на Итурупе разгромили японский военный гарнизон. И подняли на островах российские флаги. Правда, за самоуправство (так оценили эти действия в столице России из-за опасений испортить отношения с Японией) были наказаны.
Но потом оправданы…
Сотрудник музея Константин Кузнецов показывает письма, документы, карты с маршрутами барков, галиотов и фрегатов Российско-Американской компании. Это на них русские сибирские промышленники и мореходы с работными людьми шли встречь солнцу во славу России, добирались до Аляски, Калифорнии и Гавайских островов к российским фортам и факториям и до Курил.
Особенно впечатляют витрины с коллекциями археологических находок. Большинство раритетов добыты в ходе экспедиций, организованных с конца 70-х годов прошлого века Сахалинским музеем и региональным отделением Географического общества СССР.
Фото: Александр Тарасов
На острове Уруп были обнаружены наконечники для гарпунов, пушечное ядро, формы для литья картечи, свинцовые пломбы с монограммами РАК, которыми опечатывались амбары и мешки со шкурами лисиц и каланов. А во время последующих экспедиций — предметы быта, домашней утвари прошлых веков, старые фундаменты домов из прочной каменной березы, орудия труда, фаянсовая посуда, обломки фарфоровой чашки с русской, выведенной вязью фамилией владельцев-заводчиков братьев Барминых. Тысячи экспонатов!
Но, может быть, самый дорогой — медный православный крест…
В результате собрана обширнейшая коллекция предметов материальной и духовной культуры русских, алеутов и кодьякских эскимосов, проживавших в селении Российско-Американской компании на Урупе. Они значительно дополнили наши сведения о Курилороссии — так обозначали остров Уруп в документах ХIХ века.
После подписания в 1875 году Санкт-Петербургского договора между Россией и Японией Курильские острова отошли стране-соседу, а Сахалин — России. Жители поселений на Урупе и других участках архипелага были вывезены на Камчатку. А все, что напоминало на островах о русском присутствии, разрушено японцами — даже кресты на могилах. Ничего не напоминало о нашем присутствии здесь вплоть до августа 1945 года, когда Курильские острова и юг Сахалина были освобождены советскими воинами…
Фото: Александр Тарасов
А на острове Уруп, где до конца ХХ века жили только служители маяков, обнаружены запасы золота и серебра. Небольшие, но достаточные для их разработки. На острове построен временный поселок, сооружен порт-причал в бухте Алеутка…
Звездочетов, Чистяков и другие…
Юрий Алин, директор Сахалинского областного краеведческого музея:
— Создание первого русского поселения на острове Уруп (впоследствии оно получило название Курилороссия) — одна из примечательных страниц истории освоения русскими первопроходцами Курильских островов. Поселение было основано по инициативе иркутского купца Георгия Ивановича Шелихова, уже бывавшего на острове с экспедицией И.М. Антипина.
Фото: Александр Тарасов
На судне «Святой Алексей», снабженном необходимым запасом продовольствия, оружия и снаряжения, на остров был отправлен отряд численностью около 40 человек под начальством передовщика Василия Корниловича Звездочетова. Расположившись в бухте Алеутка, на юго-восточном побережье острова, поселенцы построили жилье, занялись рыбным и пушным промыслами, обзавелись огородами. Однако отдаленность и труднодоступность острова препятствовали регулярному снабжению поселенцев всем необходимым. Просуществовав в очень сложных условиях около десяти лет, поселение в 1805 году распалось.
В 1828 году с разрешения правительства русское поселение на острове Уруп было возобновлено. Инициатором нового заселения Урупа выступил правитель колоний компании П.Е. Чистяков. Начальником партии был назначен мичман А.К. Этолин. Поселение в бухте Алеутка стало центром Курильского отдела Российско-Американской компании. В 30-40-е годы были организованы поселения на островах Шумшу, Симушире, Северном Чирпой…
Следует отметить, что о точном местоположении фактории Российско-Американской компании на Курильском острове Уруп было неизвестно до начала восьмидесятых годов ХХ века. Найти Курилороссию удалось лишь в 1981 году экспедиции, организованной Сахалинским областным краеведческим музеем и областным отделом Географического общества СССР.
В 2024 году в Сахалинском областном краеведческом музее будет открыта большая выставка, посвященная 225-летию образования Российско-Американской компании и освоению Курилороссии.