Старший тренер сборной России по спортивной гимнастике Валентина Родионенко заявила об отсутствии смысла болеть на Играх в Париже за четырехкратную олимпийскую чемпионку Симону Байлз. По ее мнению, американка способна показывать результат только при употреблении специальных препаратов, передает слова российского тренера «Спорт-Экспресс».
«На Играх будем болеть за китайскую гимнастику. У них всегда есть класс, показывают сложные программы и привносят новые элементы. Болеть за Байлз бесполезно. Знаем, что без таблеток она никто. Если в Японии у нее это не прошло, то во Франции будет «зеленая улица». Нас особо удивлять-то нечем», — пояснила Родионенко.
Симона Байлз четыре раза побеждала на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро в 2016 году, на тех же Играх она взяла бронзу. Также она является многократной чемпионкой мира в различных дисциплинах.
В 2016 году хакерская группа Fancy Bears опубликовала взломанные данные Всемирного антидопингового агентства (WADA), согласно которым в допинг-тестах Байлз, взятых во время Игр 2016 года, был обнаружен психостимулятор метилфенидат. Позже американская гимнастка заявила, что не нарушала антидопингового кодекса и принимала препарат с разрешения врача, так как страдает синдромом дефицита внимания и гиперактивностью.
На Олимпиаде в Токио в августе 2021 года Байлз снялась по ходу командного турнира, отказалась от участия в индивидуальном многоборье, а также в соревнованиях в трех отдельных видах: опорном прыжке, упражнениях на разновысоких брусьях и вольных упражнениях. Спортсменка позже уточнила, что причиной стали не травмы, а психологическая проблема.
В марте 2024 года стало известно, что вся сборная России по спортивной гимнастике не собирается участвовать на Олимпиаде в Париже. Валентина Родионенко заявила, что выступление спортсменов в нейтральном статусе на Играх стало бы «настоящим предательством».