В заявлении, сделанном в воскресенье, канцелярия министра связи Шломо Кархи сообщила, что его предложение в отношении Haaretz было единогласно одобрено другими министрами. «Мы не допустим реальности, при которой издатель официальной газеты в государстве Израиль будет призывать к введению против него санкций и будет поддерживать врагов государства в разгар войны и будет финансироваться за счет этой войны», — говорится в заявлении.
Haaretz, старейшая газета Израиля, пользующаяся международным уважением за свои репортажи и аналитику, жестко критикует премьер-министра Биньямина Нетаньяху и его нынешнее коалиционное правительство, самое правое в истории страны, сообщает Guardian. Газета опубликовала ряд расследований правонарушений или злоупотреблений со стороны высокопоставленных чиновников и вооруженных сил и долгое время находилась под прицелом действующего правительства. Она также была ярым сторонником кампании за прекращение огня для освобождения заложников, захваченных ХАМАС в октябре прошлого года и все еще удерживаемых в Газе.
В своем заявлении в воскресенье газета Haaretz обвинила Нетаньяху в стремлении «разрушить израильскую демократию» и заявила, что резолюция о бойкоте газеты была принята министрами без какой-либо юридической проверки. Ее издатель Амос Шокен на недавней конференции, организованной газетой в Лондоне, обвинил израильское правительство в «навязывании жестокого режима апартеида палестинскому населению» и сказал, что оно «борется с палестинскими борцами за свободу, которых Израиль называет террористами». Позже он пояснил свои замечания, сказав, что не имел в виду ХАМАС. Haaretz также опубликовала редакционную статью, в которой говорилось, что «намеренное причинение вреда гражданским лицам является незаконным».
Майрав Зонсейн, старший аналитик по Израилю в Международной кризисной группе, заявила, что бойкот показал, что во главе еврейского государства стоит все более авторитарное правительство, нацеленное на подавление всех форм инакомыслия. «Пространство для критики значительно сузилось, причем не только со стороны палестинцев, но и со стороны израильских евреев», — сказала она.
Министр Кархи впервые предложил правительственную резолюцию о прекращении любой государственной рекламы, подписки или других коммерческих связей с Haaretz в прошлом году, сославшись на «пораженческую и лживую пропаганду газеты во время войны». Этот шаг побудил Международную федерацию журналистов выразить обеспокоенность тем, что правительство Израиля намерено ограничить свободу прессы и право общественности на информацию.
В мае израильские власти закрыли местные офисы катарского телеканала Al-Jazeera через несколько часов после того, как правительство проголосовало за применение новых законов для прекращения деятельности спутниковой новостной сети в стране. Чиновники заявили, что этот шаг был оправдан, поскольку сеть «представляла угрозу национальной безопасности». «Подстрекательский канал Al Jazeera будет закрыт в Израиле», — написал Нетаньяху в социальных сетях. Критики назвали этот шаг «черным днем для СМИ в Израиле».