Космический аппарат NASA «Юнона» (Juno) передал новые снимки Юпитера, сделанные во время первого приближения к полюсам планеты, сообщает Forbes.
Фотографии были сделаны 23 октября, следующий пролет вблизи планеты запланирован на 25 ноября. Помимо приближения к полюсам планеты, «Юнона» смогла пройти близко к Амальтее, пятому по величине спутнику Юпитера.
Миссия «Юнона» была запущена в 2011 году с целью изучения процесса эволюции Юпитера и его происхождения. В 2016 году аппарат вышел на орбиту планеты. К 2021-му «Юнона» завершила основную миссию, передав данные о внутреннем строении Юпитера, атмосфере и магнитосфере, и начала расширенную миссию — включая изучение всей системы Юпитера.
Свою работу зонд завершит 15 сентября 2025 года, совершив «погружение» в газового гиганта для уничтожения аппарата. Такой способ нужен для того, чтобы зонд не врезался в один из спутников Юпитера, так как на них потенциально может существовать жизнь (например, на Европе). Это один из четырех крупных спутников планеты (Ио, Ганимед, Каллисто — были открыты Галилео Галилеем вместе с Европой).
Общая стоимость миссии NASA составила $1,13 млрд, в эту сумму входят разработка космического аппарата, его запуск, обработка научных данных и другие операции.
В октябре с мыса Канаверал во Флориде запустили космический аппарат NASA Europa Clipper, главной задачей которого стало станет исследование спутника Европа на предмет признаков жизни. Он должен будет выйти на орбиту Юпитера в апреле 2030 года, преодолев примерно 2,9 млрд км. Годом ранее к Юпитеру был запущен европейский зонд JUICE для исследования Европы и Ганимеда. По плану, аппарат должен достичь планеты в июле 2031 года.