После первой осечки в новом сезоне Единой лиги (в минувшее воскресенье железнодорожники в драматичной концовке уступили ЦСКА — 91:92) кубанцев ожидал такой же мощный оппонент. Поэтому не стоит удивляться, что уже накануне все 7500 билетов на эту встречу на трибуны местного «Баскет-холла» оказались проданы.
О настрое каждого из соперников перед важным противостоянием можно было судить по интервью, который дали баскетболисты команд своим клубным пресс-
«В игре с «Локомотивом» на своей площадке мы потерпели поражение. Так что это будет хорошая и важная игра для нас, — сказал защитник Ксавьер Мун, признанный лучшим в октябре «Зените» его фанатами. — Конечно, это хорошая команда, но мы знаем, что тоже не лыком шиты. В последних двух матчах мы играли лучше. Так что для нас ничего не меняется: надо просто выходить на площадку, уделять внимание деталям и стараться одержать победу».
Центровой хозяев и сборной России Андрей Мартюк так оценил соперника: «Они играют в позиционный баскетбол с уклоном в атаку. У них хорошая, мощная передняя линия. Играть против таких соперников — опытных, больших — очень интересно и захватывающе. Это для меня вызов. Можно сказать, добавляет мотивации».
О том, что ожидается увлекательный поединок, говорит и статистика: «Локомотив-Кубань» «Зенит» сейчас являются самыми результативными командами турнира: краснодарцы набирают в среднем за матч с 90,9 очка, петербуржцы — 89,6.
Правда, в дебюте это никак не проявилось: последовала целая серия неточных завершений атак со стороны баскетболистов каждого из оппонентов. В результате, после четырех минут на табло значились очень даже скромные цифры — 3:4.
На что наставники «Локо» и Зенита» Андрей Ведищев и Хавьер Паскуаль отреагировали довольно ранней серией замен в попытке успокоить явно нервничавших своих подопечных.
К концу периода усилиями наладившего бросок Дуэйна Бэйкона гости немного вырвались вперед — 18:15.
Вторая четверть протекала по точно такому сценарию: на пару удачных комбинаций у оппонентов приходилось по три-четыре неудачные попытки. Особенно скромно у обоих клубов обстояли дела с дальними попытками (два точных попадания из девяти у краснодарцев и два из семи — у питерцев).
В общем, к большому перерыву продолжали лидировать гости — 38:37. В составе «Зенита» Бэйкон набрал 7 очков, Алекс Пойтресс и Трент Фрйжзер — по 6. У «Локо» на счету Айзеля Уэйли значилось уже 11 баллов, а Кирилла Елатонцева — 8.
В середине третьей четверти хозяева площадки с помощью поймавшего кураж своего лидера и лучшего бомбардира Патрика Миллера сделали рывок и впервые немного оторвались от соперника — 54:48. Но тут «родные» кольца совершенно перестали принимать мячи о баскетболистов «Локомотив-Кубани» (а «трехи» — так и вообще: всего лишь 2 попадания из 16).
Чем опытный соперник, естественно, не мог не воспользоваться. «Зенит» не только ликвидировал отставание, но и в дебюте заключительной четверти в немалой степени за счет вдохновенного игры своего ведущего снайпера Муна совершил впечатляющий рывок (11:0 -за три минуты) и создаи приличный отрыв — 70:63.
И хотя «Локо» пытался исправить ситуацию (71:74 — на 38-й минуте), «Зенит» победы уже не упустил — 77:71.
Самые результативные игроки матча: Миллер и Елатонцев (по16 очков), Уэйли (11) — у «Локомотив-Кубани»; Мун (15), Пойтресс (13), Бэйкон (11) — у «Зенита».
Таким образом, после 11 туров «Локо» и «Зенит» имеют по два поражения, а у ЦСКА — пока только один проигрыш в регулярном первенстве Единой лиги.