«То, что он так разрушился, это неприятное событие. Скорее всего, взорвалось топливо», — сказал он.
Intelsat-33e создан на базе спутниковой платформы Boeing 702MP, оснащенной двухкомпонентными химическими двигателями. По словам ученого, в них могла применяться эффективная, но токсичная топливная пара. «Взрыв в этом случае был бы вполне сильный», — отметил он.
Государственная корпорация «Роскосмос», в свою очередь, сообщила, что разрушение спутника «носило одномоментный и высокоэнергетический характер».
Intelsat-33e — геостационарный телекоммуникационный спутник. Предназначен для предоставления телекоммуникационных услуг для Европы, Африки, Среднего Востока, Азии и Австралии. Был запущен 25 августа 2016 года ракетой-носителем Ariane-5 из Гвианского космического центра.