Бао Ли и Цин Бао, трехлетние самец и самка, стали первыми пандами, отправленными в Соединенные Штаты, после того как серия репатриаций медведей из американских зоопарков в Китай вызвала опасения, что напряженность в двусторонних отношениях может нанести ущерб «пандовой дипломатии» — давнему символу дружбы между КНР и США.
Медведи направились в Америку с базы по разведению панд Дуцзянъянь Китайского центра охраны природы и исследований в юго-западной провинции Сычуань, говорится в заявлении Ассоциации охраны дикой природы Китая. «Панды будут обеспечены всем необходимым для удовлетворения своих потребностей: паровыми кукурузными булочками, побегами бамбука, морковью, водой и лекарствами», — отмечается в сообщении, которое цитирует NBC News. При этом американская сторона заранее направила в Сычуань трех опытных смотрителей и ветеринаров для оказания помощи в уходе за пандами.
В Национальном зоопарке США не было панд с ноября прошлого года, когда взрослые панды Мэй Сян и Тянь Тянь и их трехлетний детеныш-самец Сяо Ци Цзи вернулись в Китай. Эти медведи долгое время были одной из главных достопримечательностей зоопарка, а взрослые панды жили там с 2000 года. Во время визита в Соединенные Штаты в том же месяце председатель КНР Си Цзиньпин, который вместе с президентом Джо Байденом работал над улучшением отношений между Вашингтоном и Пекином, дал понять, что в ближайшее время в США может появиться больше китайских панд.