Около тридцати лет назад в пустыне на территории Таримской котловины Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая археологи нашли древнее захоронение, в котором были обнаружены хорошо сохранившиеся мумии. Ученые продолжают исследовать находки, датированные бронзовым веком, сообщает британская газета Daily Mail.
Древние люди были захоронены в яркой шерстяной одежде вместе с предметами быта и продовольствием. У некоторых на шеях были найдены сморщенные комки бежевого цвета. Только сейчас ученые определили, что это за вещество. Это оказался сыр — самый древний из когда-либо найденных, ему более 3600 лет. Данные исследования опубликованы в журнале Cell.
Палеогенетики из Китая под руководством профессора Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии КАН Фу Цяомэй извлекли обрывки ДНК из небольших порций бежевого материала, расшифровали структуру и сравнили с устройством геномов животных и микробов, обитающих в различных молочных продуктах.
Они выяснили, что на телах мумий был продукт, изготовленный из козьего и коровьего молока. При этом ученые обнаружили в этих образцах обрывки ДНК бактерий вида Lactobacillus kefiranofaciens и Pichia kudriavzevii, которые активно используются сегодня при изготовлении различных сортов кавказского и зарубежного кефирного сыра.
Ученые установили, что древние бактерии по устройству генома близки к современным тибетским вариациям этих микробов, чем к кавказским штаммам бактерии. И сошлись во мнении, что, скорее всего, продукт был очень кислым.
«Ранее предполагалось, что кефирный сыр и традиции его изготовления проникли из Северного Кавказа в Европу и затем распространились по всему миру. Наша находка указывает на наличие еще одной традиции и маршрута распространения этого кисломолочного продукта, которая связывает Синьцзян с материковыми регионами Восточной Азии», — сообщает профессор Фу Цяомэй.
Источники: dailymail.co.uk, cell.com, nauka.tass.ru