Эти административно-территориальные изменения определили облик Советской Беларуси на первое послевоенное десятилетие. Республика стала делиться отныне на 12 областей — больше не было за весь период существования областного деления в БССР, введенного в 1938 году.
После воссоединения белорусских земель в 1939 году, отмечаемого ныне в Беларуси как День народного единства, областей было десять — Барановичская, Белостокская, Брестская, Витебская, Вилейская, Гомельская, Минская, Могилевская, Полесская, Пинская. Появление же новых регионов на карте в 1944-м отнюдь не было белорусской спецификой. Например, летом того же года на карте РСФСР появились Новгородская, Калужская, Брянская, Костромская, Владимирская, Псковская, Тюменская и Томская области, существующие и поныне. Важным направлением региональной политики советской власти в то время было разукрупнение субъектов управления. В белорусском случае в эту линию идеально укладывается создание Бобруйской области площадью 19,7 тысячи квадратных километров. Этот регион создали за счет присоединения части районов Минской, Могилевской и Полесской областей.
А вот создание Гродненской и Полоцкой областей стало следствием перемен геополитического свойства, их созданию предшествовали жаркие споры на уровне проектов, а все окончательно решалось в кабинете Сталина. Город Гродно, во времена Российской империи бывший центром губернии, до войны стал райцентром Белостокской области. Перенос областного центра в Гродно стал следствием утраты Советской Беларусью большей части Белостокской области с самим Белостоком. Эти земли в большинстве своем были этнически белорусскими, что на научном уровне подтвердило подготовленное в 1944 году в Институте истории АН БССР исследование известного этнографа Моисея Гринблата, направленное затем в Наркомат иностранных дел СССР. Ученый убедительно доказал, что белорусская этнографическая граница включала в себя такие важные населенные пункты, как Белосток, Сувалки и Августов.
Сталин же в июле 1944-го предпочел прислушаться к просьбам польских союзников СССР, интересы которых лоббировали известная писательница Ванда Василевская и руководитель Крайовой рады народовой Эдвард Осубка-Моравский. Они подписали письмо о передаче будущей «народной Польше» большей части Белостокской области БССР с самим Белостоком. Просоветские поляки просили передвинуть границы Польши подальше от Варшавы, одновременно надеясь за счет такого решения повысить свой авторитет в условиях острой политической борьбы на родине. Сталину в условиях непростых дискуссий с США и Великобританией о будущем Польши эти аргументы показались убедительными. Правда, советский вождь сначала ни в какую не соглашался отдавать полякам часть Беловежской Пущи, но и в этом вопросе в итоге уступил.
Уже 27 июля 1944 года было подписано соглашение между СССР и Польским комитетом национального освобождения, по которому большая часть Белостокской области отходила к послевоенной Польше. Эти договоренности, крайне несправедливые для белорусов, затем были подтверждены на Ялтинской конференции «Большой тройки» в феврале 1945-го и, с известными изменениями линии границы, в советско-польском договоре от 16 августа 1945 года. В новой Гродненской области БССР осталось лишь шесть районов довоенной Белостокской области. В переданных Польше регионах белорусское население регулярно подвергалось бандитским нападениям со стороны т.н. «проклятых солдат», бывших бойцов Армии Крайовой, которых в современной Польше почитают героями.
В случае передачи Полоцка в состав РСФСР в пределы БССР должен был войти город Вильно
Не менее драматично складывалась история создания Полоцкой области, ставшая известной историкам только в 2010-е годы из рассекреченных архивных документов. Древний Полоцк после включения в состав Российской империи стал центром губернии, но уже в декабре 1796 года Павел I Полоцкую губернию упразднил. Проект Полоцкой области в составе БССР продвигал в годы войны белорусский руководитель Пантелеймон Пономаренко. Он получил высшее образование в области железнодорожного транспорта и предлагал создать большую область вдоль железной дороги Бологое — Седлец, построенной в Российской империи в 1901-1907 годах. Полоцк, Великие Луки и Торопец были здесь важнейшими станциями, и все эти три города планировалось включить в состав Полоцкой области.
Идеи Пономаренко были одобрены высшим политическим руководством СССР, но с одним существенным для руководителя БССР исключением. 17 июля 1944 года на рассмотрение Сталина был внесен проект постановления ЦК ВКП(б) «Об образовании в составе РСФСР Полоцкой области». Внесли проект четыре соратника вождя — Георгий Маленков, Андрей Андреев, Александр Щербаков и Андрей Жданов. Планировалось создать большую область из 23 районов площадью 36,5 тысячи квадратных километров. Однако Сталин в итоге так и не одобрил этот проект. В случае передачи Полоцка в состав РСФСР в пределы БССР должен был войти город Вильно, исторически тесно связанный с белорусскими землями. Пономаренко дали возможность выбирать варианты. В кабинете Сталина 14 августа 1944 года он высказался за оставление Полоцка в границах БССР, что означало одновременно и подтверждение статуса столицы Литовской ССР за Вильнюсом, и появление в РСФСР новой области с центром в Великих Луках.
Полоцкая область в составе БССР в итоге насчитывала 15 районов площадью 17,8 тысячи квадратных километров. Полоцкую и Бобруйскую области в рамках возобладавшей тенденции к укрупнению регионов упразднили в январе 1954 года, а Гродненская область ныне торжественно отмечает свое 80-летие.