Сальвини хотят наказать за решение, принятое им в качестве министра внутренних дел. Ровно пять лет назад правоцентристский политик запретил судну испанской неправительственной организации Open Arms, на борту которого находились 147 мигрантов, высаживаться на Лампедузе. Судебный процесс, который длится вот уже третий год, давно вышел за рамки Италии. В 2021 году стало известно, что за пострадавшую сторону выступит голливудский актер Ричард Гир, который двумя годами раньше побывал на судне с беженцами и привез им продукты. Тогда вмешательство заморской звезды возмутило Маттео Сальвини, посоветовавшего Гиру «отвезти мигрантов в США на своем личном самолете».
За 14 месяцев пребывания на посту министра внутренних дел Сальвини запретил нескольким кораблям пришвартоваться у берегов Италии. Он регулярно обвинял благотворительные организации, занимающиеся спасением беженцев, в том, что они фактически поощряют нелегальную миграцию. На протяжении трех последних лет лидер «Лиги» упорно отрицал свою вину в деле Open Arms, но лишь на днях ему удалось детально поведать миру свою «правду» в рамках четырехминутного монолога, разлетевшегося по местным СМИ и соцсетям. Политик, недоумевающий, почему защита границ своей страны вдруг стала считаться преступлением, напомнил, что с его уходом с поста главы МВД число беженцев выросло в разы.
Премьер Италии Джорджа Мелони, иммиграционная политика которой базируется на противодействии незаконным высадкам мигрантов у берегов Италии, встала на защиту своего партнера по правительственной коалиции, выразив ему свою полную солидарность. «Невероятно, что министр Итальянской Республики рискует получить шесть лет заключения за то, что выполнял свою работу по защите границ страны, как того требует мандат, полученный от граждан», — подчеркнула премьер, назвав происходящее «опасным прецедентом».
Отмечается, что помимо тюремного срока главе «Лиги» могут запретить занимать государственные должности на протяжении нескольких лет, как это уже происходило в свое время с бывшим многократным премьером Италии Сильвио Берлускони.