65 лет назад, 14 сентября 1959 года, в истории советской космонавтики произошло знаковое событие. Станция «Луна‐2» стала первым рукотворным объектом, который достиг поверхности земного спутника.
Многоступенчатую ракету-носитель «Восток-Л» с межпланетной станцией «Луна-2» запустили двумя днями ранее — 12 сентября. Предыдущий аппарат «Луна-1» также установил рекорд — первым в мире достиг второй космической скорости (11 километров в секунду), преодолел притяжение Земли, но так и не прилунился из-за ошибки в циклограмме полета. Но «первый блин» не стал комом: ученые сделали выводы, получили ценные данные о радиационном поясе земли и самом космическом пространстве. И успешно запустили «Луну-2».
Станция весила 390,2 килограмма — это был герметичный контейнер шарообразной формы. В него поместили разнообразную аппаратуру — научно-измерительную (счетчики Гейгера, детекторы микрометеоритов, приборы для улавливания ядерных излучений и прочее) и радиотехническую (три радиопередатчика, которые работали на разных частотах).
На «Луну-2» поместили полые шары диаметром 90 миллиметров, похожие на футбольные мячи. Фото: roscosmos.ru
Кроме этого, на «Луну-2» поместили полые шары диаметром 90 миллиметров, похожие на футбольные мячи. Они были сделаны из 72-х пятиугольников-вымпелов. 12 из них, с гербом СССР, имели правильную форму; 60, с надписью «СССР. Сентябрь 1959» — неправильную. Отчеканили их на Ленинградском монетном дворе. Еще один вымпел, диаметром 150 миллиметров, установили на третьей ступени «Восток-Л».
В качестве материала выбрали легкий алюминий — ученые просчитывали каждый грамм груза, который должен был отправиться в космос.
Шары имели внутри заряд взрывчатки, который должен был сработать от удара о лунную поверхность и погасить скорость падения. Это сработало: «Луна-2» столкнулась с поверхностью земного спутника, и вымпелы разлетелись в стороны фактически без повреждений.
Полет длился 38 часов, 21 минуту и 21 секунду. Станция достигла поверхности Луны в 00.02 14 сентября. Местом прилунения стала территория в районе Моря Дождей, недалеко от трех кратеров — Аристилл, Архимед и Автолик. Этот момент зарегистрировали советские и иностранные обсерватории. Так как у «Луны-2» не было собственных двигателей, она просто врезалась в спутник Земли со скоростью 3,3 километра в секунду. Ученые просчитали, что при этом на поверхности мог образоваться кратер диаметром до 130 метров. Позже место прилунения станции назвали Заливом Лунника.
Сообщение ТАСС гласило: «Сегодня, 14 сентября, в 0 часов 02 минуты 24 секунды московского времени вторая советская космическая ракета достигла поверхности Луны. Впервые в истории осуществлен космический полет с Земли на другое небесное тело. C.П. Королев хотел официально зафиксировать приоритет СССР при достижении Луны, поэтому, было принято решение отправить туда вымпел с гербом Советского Союза. В ознаменование этого выдающегося события на поверхность Луны доставлены вымпелы с изображением герба Советского Союза и надписью «Союз Советских Социалистических Республик. Сентябрь, 1959 год».
Место приземления «Луны-2». Фото: roscosmos.ru
Полет «Луны-2» стал вторым по значимости (после полета Юрия Гагарина) событием космической эпохи. Станция впервые в истории превысила вторую космическую скорость — достигла 11,31 километра в секунду. Также она обнаружила наличие солнечного ветра и провела его измерение, установила, что у Луны нет своего радиационного и магнитного пояса.
На следующий день после триумфального прилунения советской станции Никита Хрущев улетел в США, где посетил Белый дом и подарил президенту Дуайту Эйзенхауэру копию вымпела, который был доставлен на Луну.
Нина Хрущева, Мейми Эйзенхауэр, Никита Хрущев и Дуайт Эйзенхауэр на государственном ужине в Белом доме 27 сентября 1959 года. Фото: Commons.wikimedia.org
«Подлинник вымпела находится на Луне. Прошу рассматривать этот подарок как символ стремления нашего народа к развитию мирных и дружественных отношений с вашим народом, с вашей великой страной — Соединенными Штатами Америки», — говорилось в послании, которое сопровождало подарок.
«Президент выразил глубокую благодарность Советскому правительству и сказал, что копию вымпела передаст в музей своего родного города Абилина, чтобы люди могли видеть его», — написали советские газеты.
Музейная копия «Лунника» на ВДНХ в Москве; именно ее демонстрировали за рубежом. Фото: Commons.wikimedia.org
Интересно, что в 1959 году СССР демонстрировал модель Лунника (так американцы назвали станцию) на выставках в разных странах. Есть данные, что группа офицеров ЦРУ получила неограниченный доступ к устройству «Луны-2» на целые сутки. Они якобы подкупили водителя, который перевозил аппарат, выкрали его, разобрали его до винтика, сфотографировали все детали, получили ценнейшую информацию и собрали заново.