Мегалит Стоунхенджа, знаменитый «алтарный камень», был доставлен на юг Англии из Шотландии, а не из Уэльса, как считалось раньше. Об этом сообщает в среду, 14 августа, британский научный журнал Nature.
Так, согласно новому исследованию, камень, лежащий плашмя в центре монумента, был привезен из северо-восточной Шотландии. Неясно, был ли 5-метровый каменный монолит доставлен на лодке или по суше, но путь его путешествия составил более 740 км.
«Удивительно, что находка пришла из столь дальнего места», — прокомментировала открытие в беседе с агентством Associated Press археолог из Эксетерского университета Сьюзан Грини.
Как отмечается, в течение более 100 лет ученые считали, что центральная плита Стоунхенджа из песчаника, известная как «алтарный камень», была привезена из расположенного гораздо ближе Уэльса. Но исследование, проведенное в 2023 оду теми же учеными, показало, что камень не соответствует геологическим особенностям песчаника данной местности. Поэтому подлинный источник камня оставался неизвестным.
Для проведения нового изучения команде специалистов не разрешили откалывать камни, но вместо этого они проанализировали минералы в кусочках породы, собранных во время предыдущих раскопок, некоторые из которых датируются 1840-ми годами. И нашли совпадение в песчаниках на северо-востоке Шотландии.
По словам соавтора исследования геолога Ника Пирса из Университета Аберистуита, данный геологический «отпечаток» не повторяется ни в одном другом месте породы в Великобритании.
Стоунхендж был построен около 5 тыс. лет назад, причем камни были привезены на место в разное время. Наиболее тяжелые его камни весят 30–40 т. Истинное предназначение комплекса до сих пор неизвестно.
В феврале 2021 года британские археологи высказали предположение, что для постройки Стоунхенджа могли быть использованы мегалиты археологического комплекса Ваун-Маун, построенного около 5 тыс. лет назад в холмах Пресели валлийского графства Пембрукшир.
В июле того же года стало известно, что Стоунхендж может лишиться статуса объекта ЮНЕСКО. Причина — прокладка автотоннеля рядом с памятником. К тому времени Великобритания утвердила план строительства трассы. В ЮНЕСКО же заявили, что навредит кромлеху. В список всемирного наследия ЮНЕСКО ее внесли в 1986 году.