В прилагаемом к списку обосновании чиновники минобороны утверждают, что сегодняшним немецким военнослужащим нужны конкретные примеры «воинского мастерства», «доблести» и других «солдатских добродетелей» для того, чтобы повысить свою «боеготовность и волю к борьбе». При этом в документе отмечается, что значение подобного рода «сохранения традиций» особенно возросло с началом украинского кризиса и кардинальных перемен в немецкой военной политике.
Учиться солдатским добродетелям бундесвер теперь должен, в частности, у убежденного нациста, члена НСДАП и СС, контр-адмирала Эриха Топпа и генерала Карла Шнеля, чья танково-гренадерская дивизия была замешана в военных преступлениях против мирного населения в Италии и Франции в 1943-1944 годах. В списке также заслужившие награды на восточном фронте генералы Хайнц-Георг Лемм, Хайнц Карст, Ралль Гюнтер, Ганс Рёттигер и другие служащие вермахта, кригсмарине и люфтваффе.
Помимо службы гитлеровскому режиму есть у этих офицеров и еще один общий момент в биографии: после окончания войны все они перешли в бундесвер, и многие дослужились там до весьма высоких должностей. Шнель, покомандовав дивизиями в армии Западной Германии, в итоге занял в 1975 году пост командующего союзными войсками НАТО в Центральной Европе. Успешные военные карьеры после 1945 года сделали и остальные включенные в список персонажи. Этим минобороны ФРГ и оправдывает свое решение.
Примерами для подражания в бундесвере стали замешанные в военных преступлениях нацистские генералы
Причем опубликованный список, похоже, неокончательный. В документе отмечается, что на службу в западногерманскую армию перешли около сорока тысяч «зарекомендовавших себя в боях» военнослужащих вермахта, и все это «поколение основателей бундесвера», как считают в немецком минобороны, должно играть сегодня «важную роль в деле поддержания воинских традиций». Поэтому, видимо, стоит ожидать публикации новых примеров, на которые немецкие солдаты должны будут равняться, готовясь к боям на новом восточном фронте.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова призвала мировое сообщество срочно отреагировать на распоряжение бундесвера, которым нацисты «возвращаются в свои дома ужасов и превращают чужие дома в пепелища». «В 2018 году в немецком руководстве задумались о «традициях» в вооруженных силах Германии, — напомнила она. — Тогда была издана директива бундесвера о том, какие традиции стоит почитать германским солдатам, а какую — замалчивать. Прошло шесть лет. Русские мужики вновь подбивают немецкие танки под Курском. И все-таки в этом «камбеке» чего-то не хватало». «Бывшие нацисты вновь стали «героями» Германии, — указала Захарова. — Мы должны бить в набат, чтобы планета очнулась».