В ночь на 31 июля Саутпорт, прибрежный город к северу от Ливерпуля, был охвачен массовыми беспорядками, в результате которых пострадали десятки сотрудников правоохранительных органов. Служба скорой помощи Северо-Западной Англии сообщила, что как минимум 27 из них были доставлены в больницу. Восемь полицейских, в которых толпа бросала камни и бутылки, получили серьезные травмы, включая переломы, рваные раны, сотрясение мозга.
В графстве Мерсисайд, в которое входит Саутпорт, с целью минимизировать риск распространения насилия на 24 часа введен особый режим. Он позволяет сотрудникам правоохранительных органов беспрепятственно проводить обыски, а также изымать любые предметы, включая транспортные средства, которые могут быть использованы для нарушения порядка.
Из-за чего начались беспорядки
Причиной волнений стало нападение на местную детскую танцевальную студию 29 июля, где в это время проходили классы йоги и танца, так что она была полна детей. Нападавший, 17-летний юноша, вооруженный ножом, нанес смертельные ранения трем девочкам — девятилетней Элис Дасилва Агиар, шестилетней Биби Кинг и семилетней Элси Дот Станкомб. Еще пятеро детей с ранениями сейчас находятся в критическом состоянии, у трех раны менее серьезные. Тяжело ранена также преподаватель йоги, которая пыталась защитить детей.
По информации полиции, арестованный по подозрению в убийстве — уроженец Кардиффа, который проживал в соседнем с Саутпортом городе Бэнкс. Органы правопорядка не раскрывают личность и происхождение подростка. Соседи рассказали Би-би-си, что семья подозреваемого «переехала в Великобританию из Руанды».
На вечер 30 июля была назначена памятная церемония, посвященная жертвам нападения. Cотни людей начали собираться возле культурного центра Atkinson, чтобы почтить память погибших детей, тогда как к ним от стихийного мемориала у танцевальной студии, расположенной на Харт-стрит, двинулись более радикально настроенные горожане, жаждавшие справедливого отмщения. Как отмечает The Guardian, многие из них выкрикивали исламофобские лозунги. Вскоре демонстрация переросла в беспорядки: ее участники напали на мечеть и забросали полицейских камнями, а также подожгли автомобили. Полиция графства Мерсисайд была вынуждена вызвать подкрепление из Северного Уэльса, Ланкашира, Большого Манчестера и Чешира.
Полиция считает, что за актами насилия стоит ультраправое движение «Лига английской обороны», деятельность которого направлена против ислама и мусульман. По мнению органов правопорядка, протестующие поддались сообщениям в социальных сетях, ошибочно приписывающим напавшему на детей связь с исламизмом. «Мы уже говорили, что арестованный родился в Великобритании, и домыслы сейчас никому не идут на пользу», — заявил помощник начальника полиции Алекс Госс.
Утром 31 июля Мусульманский совет Британии (MCB) почтил память трех убитых девочек, а затем осудил «шокирующие сцены бунтовщиков крайне правых взглядов, буйствовавших возле мечети». В MCB назвали это исламофобской реакцией, которую спровоцировала распространяемая в интернете ложная информация.
«Во время большой трагедии, утраты и траура мы должны твердо противостоять циничным силам ненависти и раскола. Это не отражает многообразие нашей Британии и жителей Саутпорта», — заявила генеральный секретарь MCB Зара Мохаммед.
Станут ли беспорядки вызовом для лейбористов
Британский премьер Кир Стармер заявил на своей странице в соцсети X, что участники беспорядков в Саутпорте «почувствуют всю силу закона». Глава кабинета лейбористов отметил, что зачинщики прибегли к насилию и бандитизму «во время бдения в память о жертвах» и «оскорбили скорбящих». «Жители Саутпорта потрясены тем ужасом, который они пережили вчера. Они заслуживают нашей поддержки и уважения», — написал Стармер.
Ранее глава МВД Иветт Купер призвала игнорировать распространяемые в интернете слухи, назвав спекуляции «бесполезными». Беспорядки 30 июля министр назвала позором. «Это ужасно, что полицейские в Саутпорте подвергаются нападениям со стороны бандитов на улицах, которые не уважают скорбящих», — отметила министр.
Позиция лейбористов по миграционной повестке кардинально отличается от политики консерваторов, которые в этом году со второй попытки провели противоречивый закон, разрешающий властям депортировать нелегалов в Руанду. В апреле он был окончательно одобрен парламентом, и премьер Риши Сунак пообещал, что первые высылки начнутся уже через 10–12 недель.
На всеобщих выборах в Великобритании, которые прошли 4 июля, победу одержали лейбористы, заполучившие абсолютное большинство в 412 депутатских мандатов в 650-местной палате общин. Консерваторы, правившие страной 14 лет, ушли в оппозицию. Премьер-министром страны был назначен лидер Лейбористской партии 61-летний Кир Стармер.
Пришедшие к власти лейбористы действие закона приостановили. В ходе своей первой пресс-конференции на Даунинг-стрит, 10, прошедшей 6 июля, Стармер заявил, что остановит реализацию плана по депортации нелегальных мигрантов в Руанду. «Проект с Руандой был изначально мертворожденным. Он никогда не способствовал сдерживанию [потока нелегалов, пересекающих пролив Ла-Манш]», — пояснил он. «Я не готов продолжать использовать трюки, которые не имеют никакого эффекта», — добавил новый премьер (цитата по ТАСС).
В Великобритании проблема нелегальной миграции особенно обострилась после выхода страны из ЕС. С июня 2022 года по июнь 2023 года чистая миграция в королевство составила 622 тыс. человек — более чем вдвое выше среднего показателя прежних лет в 250 тыс., согласно опубликованному The Telegraph отчету Национальной статистической службы (ONS).
Еще будучи лидером оппозиции, Стармер обещал уделить этому вопросу особое внимание, когда придет к власти. В июле лейбористское правительство отложило до 2025 года принятие двух законопроектов по борьбе с нелегальной миграцией — речь в них идет о запрете нанимать иностранных сотрудников компаниям, не выплачивающим своему персоналу минимальную зарплату, а также об ограничении доступа к визовой программе для работодателей, не нанимающих достаточное количество британского персонала. В то же время лейбористы намерены создать новую службу пограничного контроля, которая поможет бороться с неконтролируемой миграцией, в частности, отслеживать контрабандистов, перевозящих людей на лодках через Ла-Манш, и предавать их суду.
Научный сотрудник Центра комплексных европейских и международных исследований НИУ ВШЭ, эксперт Российского совета по международным делам Сергей Шеин заявил РБК, что обострившаяся ситуация в Саутпорте несет риски для рейтинга лейбористов, которые могут достаточно быстро потерять электоральные очки. «До сих пор непонятно, были ли действия подозреваемого мотивированы агрессией к англичанам или христианам, и, согласно официальным заявлениям, доказывающих это фактов нет. Однако для общественности это роли не играет, и она может подтолкнуть новое лейбористское руководство проводить более жесткую политику в отношении неконтролируемой миграции и адаптации мигрантов», — отмечает эксперт.
Шеин напоминает, что 14% британцев проголосовали на всеобщих выборах за правую Партию реформ, в основе программы которой — миграционная повестка. И, по его мнению, после протестов в Саутпорте вероятна мобилизация всего правого фланга в Великобритании, что опять же окажет давление на правительство. В результате, считает эксперт, лейбористы оказываются в незавидной ситуации. «С одной стороны, они не могут повторить миграционный курс Сунака. С другой — они не хотят повторять политику открытых дверей времен Тони Блэра (1997–2007 годы), когда в Британию хлынули мигранты. В то же время, серьезная часть их электората — это как раз мусульманские общины, а также другие этнические и религиозные меньшинства Британии, и неосторожная политика в области миграции может отпугнуть эти группы. Так что, на мой взгляд, стоит ожидать максимального затягивания следствия. Хотя лейбористам в любом случае придется представить общественности новые очертания своего миграционного курса», — заключает Шеин.