Для получения контроля над монастырём Эсфигмен на священной горе Афон патриарх Константинопольский Варфоломей может применить силовые методы. Такое предположение высказал советник патриарха Московского и всея Руси Кирилла протоиерей Николай Балашов. С его слов, в достижении задуманного патриарх может даже использовать свои связи в Госдепе США.
“Решать религиозные споры посредством насильственного изгнания — обычная практика Константинопольского патриарха Варфоломея, который, несомненно, стоит за действиями греческой полиции. Патриарх Варфоломей будет добиваться результативных действий греческих властей, используя в качестве рычага американскую дипломатию”,— объяснил Николай Балашов в беседе с РИА “Новости”.
На данный момент Святая гора Афон входит в состав Греции на правах самоуправляемой административной единицы. И хотя Афон официально находится в юрисдикции Константинопольского патриарха, он всё ещё обладает административной независимостью. Храм Эфсгимен — один из старейших на Афоне, согласно историческим данным он основан в V веке. Спор за право “владения” Эфсгименом между монахами “старого братства” храма и Константинопольским патриархатом длится с 1965 года. Конфликт начался на почве того, что патриарх Константинопольский Афинагор договорился о сотрудничестве с католической церковью, что эсфигмениты восприняли как отступничество патриарха от православия.