Российская армия начала наступление на харьковском направлении 10 мая и в быстром темпе освободила с десяток приграничных населенных пунктов. Уже к концу месяца стало известно, что ГБР расследует действия командования 125-й бригады ВСУ и прикомандированных к ней подразделений из-за того, что они не организовали должным образом оборону позиций на границе. По оценкам ГБР, это привело к потере территорий, техники и личного состава ВСУ.
«С 10 по 15 мая бригада еще вела боевые действия, и я руководил действиями своих подразделений, но в это время ГБР уже начинает дергать меня, моих офицеров, подчиненных, солдат, сержантов из батальонов, которые ведут боевые действия и находятся на переднем крае… Я считаю, что это неправильно», — заявил Горбенко.
После этого 15 мая последовало увольнение комбрига. «Без объяснений, без разъяснений! Расследование только началось, ГБР работает, а командир бригады уже уволен с должности и назначен в резерв командующего», — пожаловался Горбенко.
Затем четыре батальона в подчинении Горбенко были переданы другим бригадам, а самого экс-комбрига и управление бригады численностью около 30 человек оставили на две недели в Харькове, периодически вызывая на допросы. Все это происходило в тот момент, когда российские силы прорывали фронт. «Для меня как командира бригады это, честно говоря, было унизительно», — признался Горбенко.
Также бывший комбриг прокомментировал обвинения в его адрес, заявив, что укрепления, которые возводила по плану Харьковская областная военная администрация на второй линии обороны, к прибытию 125-й бригады были в неудовлетворительном состоянии. В частности, бетонные постройки не до конца обустроили, а сами сооружения были не на господствующих высотах, а в низовьях, из-за чего Горбенко и отказался их принимать, направив «официальные донесения» на руководство оперативно-тактической группировки войск «Харьков».
ОТГВ «Харьков» является объединением Сухопутных войск ВСУ и входит в состав «Хортицы». Командование ВСУ сменило главу группировки «Харьков» спустя несколько дней после начала майского наступления ВС РФ.
Что же касается строительства оборонительных сооружений под Харьковом, то в Раде открыто обвиняли в провале плана харьковских чиновников. Строительство было лишь имитацией бурной деятельности, а деньги тем временем «вкатывали в землю», утверждала, в частности, депутат Ирина Геращенко. Звучали обвинения и в адрес главы Харьковской ОВА Олега Синегубова, который мог раздать миллионные подряды фирмам-«пустышкам».