Россияне обязаны поддержать отечественных спортсменов, которые выступят на Олимпиаде в Париже в нейтральном статусе, заявил «Матч ТВ» чемпион Игр-2018 в составе сборной России по хоккею Илья Ковальчук.
На Играх, которые стартуют 26 июля, выступят 15 россиян: одна батутистка, три каноиста, семь теннисистов, три велогонщика и один пловец. Только они получили допуск после проверки комиссии МОК на соответствие критериям нейтрального статуса.
Ковальчук назвал условия допуска МОК «абсурдом» и «уникальной несправедливостью». «Те люди, которые принимали это решение, пожалеют об этом», — сказал хоккеист.
По его словам, на Играх в Пхенчхане, где россияне также выступали в нейтральном статусе как команда Олимпийского комитета России (ОКР), спортсмены говорили: «Россия и флаг в нашем сердце».
«Я точно буду болеть в теннисе за Даниила Медведева. И за всех ребят тоже, кто попали на Олимпиаду. Там ведь еще гребля есть, батут, плавание, велогонки. Всем им удачи, и чтобы не слушали, что происходит вокруг», — отметил Ковальчук.
Он выразил уверенность, что «99 процентов людей нашей замечательной Родины будут переживать и болеть за наших спортсменов».
Вокруг участия спортсменов в Играх в нейтральном статусе разгорелась полемика. Глава ОКР Станислав Поздняков назвал «командой иноагентов» теннисистов, которые выступят в Париже. За спортсменов заступились Федерация тенниса России, возглавлявший на тот момент Минспорт Олег Матыцин и пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков.
В некоторых видах спорта, таких как гимнастика и единоборства, российские спортсмены отказались участвовать в отборе на Игры или принимать приглашения МОК. Некоторые спортивные функционеры, в том числе Поздняков и глава Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе, говорили, что не собираются следить за Олимпиадой.