Всего в экипаж Ту-22М3 входят четыре человека.
«Мне предложили их катапультировать принудительно, так сказать, гуманным способом устранить. То есть фактически убить», — рассказа летчик ВКС России в эфире телеканала «Россия-1».
Пилот также рассказал, что изначально ему предлагали за угон бомбардировщика 1 млн долларов. Позднее ставки были повышены до 3 млн долларов.
8 июля Центр общественных связей (ЦОС) ФСБ России сообщил, что украинская разведка пыталась завербовать российского летчика. В обмен на денежное вознаграждение и предоставление гражданства Италии пилот должен был посадить ракетоносец Ту-22М3 на Украине.
В результате оперативной игры российской контрразведки были получены данные, которые позволили нанести удар по аэродрому ВСУ Озерное, отмечали в ЦОС.
ФСБ также публиковала кадры с летчиком. Тогда офицер рассказал, что на связь с ним вышел представитель украинской разведки, представившийся как «Павло».
После угроз в адрес родных российского офицера украинец потребовал от него передать данные о самолетах ВКС России, а позднее — угнать дальний сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик. Ему обещали 3 млн долларов, треть этой суммы был готов выделить «Укроборонпром».
Киев также обещал летчику, что после угона самолета ВКС России его семью вывезут за границу. При этом, по словам российского офицера, заверения Киева выглядели неправдоподобно. «Они их просто собирались украсть и держать у себя», — отмечал пилот.
Ту-22М3 — дальний сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик, предназначенный для поражения морских и наземных целей базирования управляемыми ракетами и авиационными бомбами.
Является глубоко модернизированным вариантом Ту-22М2 со значительно расширенными боевыми и оборонительными возможностями. Ту-22М3 способен нести ядерные и обычные бомбы и ракеты (аэробаллистические и крылатые).