Президент Сьерра-Леоне подписал исторический закон, полностью запрещающий детские браки в стране.
По данным ЮНИСЕФ, проблема детских браков особенно распространена в Западной и Центральной Африке, где количество детей-невест давно перевалило за 60 млн. В Сьерра-Леоне примерно треть женщин выходят замуж, не достигнув 16-летнего возраста. Как следствие — высокая смертность при беременности и родах.
Согласно новому закону, теперь любому мужчине, который возьмёт в жёны девушку младше 18 лет, грозит не менее 15 лет тюрьмы или штраф в размере около 4 тыс. долларов. Это невероятная сумма для большинства жителей страны, где средняя зарплата, по wagecentre.com, составляет 40 долларов. Любой, кто окажет содействие такому браку (включая гостей на свадьбе), может получить 10-летний тюремный срок или штраф в размере 2,5 тыс. долларов.
Закон имеет обратную силу, поэтому власти страны ожидают, что с исками о расторжении браков обратятся и те женщины, которых выдали замуж много лет назад.