Власти Штатов готовы предоставить компании SpaceX $843 млн на разработку прибора, который обеспечит аккуратный сход с орбиты Международной космической станции (МКС) после того, как закончится срок её эксплуатации. Об этом сказано в заявлении Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), опубликованном 26 июня.
В документе отмечено, что необходимо уже сейчас начинать готовиться к “безопасному и ответственному контролируемому сходу” МКС с орбиты на Землю, когда срок её эксплуатации подойдёт к концу в 2030 году. Корпорация SpaceX займётся разработкой и постройкой аппарата, который выполнит такую задачу без риска для населённых районов.
В общей сложности такая космическая операция обойдётся правительству США в $843 млн без учёта стоимости услуг по доставке соответствующего оборудования в космос, которые будут оплачены позднее. SpaceX возьмёт на себя лишь разработку данного необходимого аппарата, а далее он перейдёт во владение NASA, которое будет проводить саму операцию. Предполагается, что прототип устройства будет уничтожен в космосе, когда его миссия будет успешно выполнена.