Разрабатываемое в Великобритании радиочастотное оружие направленной энергии (radio frequency directed energy weapon, RFDEW), способное уничтожить несколько дронов одновременно, «довольно скоро» будет готово к использованию, сообщил Financial Times глава британского подразделения французской оборонной компании Thales Алекс Крессвелл.
Thales UK входит в консорциум, который заключил контракт на разработку с британским Минобороны. Власти Великобритании будут решать, когда и где развернуть оружие, которое называют «убийцей дронов».
RFDEW использует радиоволны, чтобы вывести из строя или повредить электронные компоненты беспилотников или другой техники противника, сообщается на сайте британского правительства. Система способна обнаруживать и уничтожать цели на суше, в воздухе и на море, дальность ее действия составляет до 1 км. Стоимость одного выстрела обходится в 10 пенсов (примерно 11 руб.), что делает комплекс «экономически эффективной альтернативой традиционным системам ПВО».
Сейчас RFDEW проходит испытания в британской армии. «Может ли система, которую мы продемонстрировали, быть доступна для использования [уже в следующем году]? Да, конечно, может», — сказал Крессвелл. По словам главы Thales UK, перед тем, как станет возможна поставка этой системы на Украину, предстоит сделать «настоящий скачок», но на это не понадобится много лет.
Как отметил Крессвелл, обе стороны военного конфликта России и Украины активно используют дроны, это подстегнуло правительства разных стран вложиться в разработку оружия, способного противодействовать таким атакам.
В марте в Соединенном Королевстве испытали лазерное оружие дальнего действия DragonFire, предназначенное для поражения БПЛА и других летающих целей. По оценкам Минобороны, стоимость одного выстрела составит менее $13, при этом за десять секунд будет затрачено столько же энергии, сколько за час использования обычного обогревателя. Пока система находится на стадии разработки, у Лондона нет планов передавать ее украинским военным.
Прибыль Thales в 2023 году составила €18,4 млрд, концерн активно набирает сотрудников по всему миру. В британском отделении работают более 7 тыс. человек, за последние два года продажи подскочили на 20%, до £1,1 млрд (около $1,3 млрд). Крессвелл ожидает, что в этом году показатель вырастет еще на 10% из-за увеличения числа заказов. Компания производит ракеты и пусковые установки на двух заводах в Белфасте, а также поставляет гидроакустические системы для атомных подводных лодок Королевского военно-морского флота.