В районе обстрела также оказался журналист «РГ» — до эпицентра разрыва крылатых ракет, как показал шагомер, было всего 802 метра.
— Ракетная атака застала меня в здании редакции фронтовой казачьей газеты «ПИКА». Первые три взрыва прозвучали как громкие хлопки. Будто уронили тяжелый груз на землю. Примерно через полторы минуты, в 11:02, прозвучала сразу серия разрывов над городом. Завыли сирены автомобильных сигнализаций, раздался звук разбитого стекла и падающего железа. Прозвучал крик: «Это обстрел. Всем в убежище».
Убежище оказалось просторным чистым производственным комплексом административного здания. Вскоре оно заполнилось прохожими с улицы. Женщины плакали, пытались дозвониться до родных и близких, которые остались в городе.
«У меня мама ребенка в садик повела», — говорила, всхлипывая, молодая женщина.
«Божья матерь. Спаси нас. Во имя отца и сына…» — читала вслух молитву другая девушка. Вскоре силы покинули ее, и она уселась прямо на каменный пол.
В голове всплыли воспоминания из 22 августа 2022 года, когда попал под артиллерийский обстрел М777 в Донецке. Тогда 155-мм снаряд уничтожил редакционный автомобиль. Почувствовал себя везунчиком.
«Я документы и ноутбук забыл в редакции», — раздался в темноте голос одного из коллег. Вскоре прозвучал отбой тревоги. Вернулись в зал и увидели, что ударной волной вышибло часть стеклопакета, прилетело и по машинам.
Пропали сотовая связь и интернет. Отправился на звук сирен. Там уже работали пожарные, медики, газовики и волонтеры. Сотрудники полиции выставили оцепление. Военные осматривали местность: боевая часть западной ракеты могла нести кассетные боеприпасы — металлические шарики. Если их взять в руки, то они могут взорваться.
Невзирая на опасность, все стремились помочь спасателям. Вскоре появились первые пострадавшие. Их выносили и выводили вод руки военные.
— Я стояла и готовила борщ к обеду. Неожиданно раздался грохот. Интуитивно посмотрела в окно, а там над пятиэтажкой взрыв. Дом прямо подпрыгнул. Стекла посыпались, посуда полетела на пол… Убежала в ванну. Раздались еще несколько взрывов. Вышла на улицу по битому стеклу, только когда все стихло, а там ужас: машины посекло, деревья порубало, а соседнего дома нет, — рассказала, вытирая слезы, пожилая женщина. На просьбу представиться она махнула рукой и побрела к машине скорой помощи.
Людмила Трушина считает, что только случай и божье провидение уберегли ее и всю семью, жившую в разрушенном доме на улице Ватутина, 22.
— Мы были в большой комнате. Взрывы, взрывы. Они гремят один за другим. Мы все интуитивно упали на пол. Головы закрыли руками. В воздухе пыль и чад. Пахнет неприятным запахом, как серой, потом рассказали: так пахнет порох. По битому стеклу вышли на площадку. Все в крошеве стекла, камней и кусков железа. Слышим голоса в соседней квартире. Там бабушка живет. Бросились к ней, а у нее дверь перекосило. Побежали и нашли спасателей. Все вместе разблокировали дверь. Ей плохо, и ее увезли на скорой, а мы вот остались, — рассказала Людмила Владимировна.
Полиция и Росгвардия стараются расчистить место падения ракеты, чтобы спасатели могли разбирать завалы рухнувшего подъезда. К месту трагедии приезжают волонтеры, они привозят пленку и питьевую воду: в Луганске стоит изнуряющая жара — 35 градусов. Вода нужна пострадавшим, спасателям и военным.
Жильцы пострадавших домов перемещаются в расположенные поблизости магазины и кафе. Людей объединило горе, и никто не спрашивает деньги за напитки. Все пытаются связаться с родными и близкими, но связь не работает.
Все жадно ловят первые новости: «пострадало 22 человека», «сбили шесть ракет, предварительно ATACMS», «трое из раненых — дети 8 и 16 лет», «глава ЛНР выразил соболезнования погибшим и раненым», «введен локальный режим ЧС»…
Через несколько часов становится известно, что повреждения получили 33 многоэтажки в восточной части города. При обстреле также пострадали две школы, три детских сада и Луганский колледж информационных технологий и предпринимательства. Возбуждено уголовное дело.